Los implantes dentales se consideran uno de los progresos más relevantes en el ámbito de la odontología, ya que constituyen una solución efectiva y duradera frente a la pérdida de piezas dentales.

Sin embargo, y como podrás imaginar, este logro no se ha alcanzado de la noche a la mañana.

Desde los métodos primitivos utilizados hace miles de años por antiguas civilizaciones, hasta las tecnologías más innovadoras que empleamos en la actualidad, la evolución de los implantes dentales ha cambiado radicalmente la forma de restaurar tanto la funcionalidad como la estética de la boca de los pacientes que han sufrido la pérdida de algún diente.

Por eso, en la Clínica Dental Elena Bocage de Las Arenas, queremos a que nos acompañes en este interesante y apasionante recorrido por la historia de los implantes.

Los implantes dentales en la antigüedad

Ya hace miles de años, civilizaciones como la egipcia, la maya y la china llevaron a cabo algunos de los primeros intentos documentados de colocar implantes dentales.

En yacimientos arqueológicos de América Latina, se han hallado restos de cráneos que contenían piezas dentales sustituidas por fragmentos de conchas marinas y piedras pulidas.  Y en la antigua China, se empleaban clavos de bambú para sustituir los dientes perdidos. Por su parte, en el Egipto de los faraones, se colocaban dientes artificiales asegurados con hilos de oro.

Todos ellos, métodos que aunque eran bastante primitivos y carecían de efectividad en términos de funcionalidad o biocompatibilidad, ya reflejan el anhelo humano de restaurar tanto la apariencia como la funcionalidad dental.

La Edad Media

Durante la Edad Media, la odontología experimentó un desarrollo muy lento. Es en esta época cuando se comenzaron a implantar dientes humanos extraídos de personas fallecidas con la ayuda de materiales metálicos como el hierro y el cobre.

Las técnicas para fijarlos eran dolorosas y las tasas de éxito eran muy bajas. Y por si fuera poco, durante este período la mayoría de los procedimientos odontológicos eran realizados por barberos y herreros que carecían de la formación necesaria para llevar a cabo tales prácticas con cierto grado de efectividad.

El Renacimiento y la edad moderna

Con la llegada del Renacimiento se inició una era de grandes desarrollos en el ámbito científico… y el campo de la odontología no fue una excepción.

Así, para finales del siglo XVIII y principios del XIX, los investigadores empezaron ya a testar diversos materiales con los que realizar implantes dentales, incluyendo el marfil, el plomo y diferentes aleaciones metálicas.

Aunque estas opciones todavía presentaban complicaciones relacionadas con el rechazo y la funcionalidad, fue en esta época cuando se establecieron las bases para futuros desarrollos.

El siglo XX

En las primeras décadas del siglo pasado, los dentistas empezaron a usar implantes subperiósticos, que se colocaban directamente sobre el hueso maxilar y por debajo de las encías: a pesar de que estos implantes no se integraban completamente con el hueso, ofrecían una mayor estabilidad que los métodos utilizados anteriormente.

Sin embargo, el gran salto evolutivo en el desarrollo de los implantes se dio en 1952, cuando el docente sueco Per-Ingvar Brånemark, hizo un hallazgo revolucionario al descubrir la osteointegración.

Brånemark notó que el titanio tenía la capacidad de fusionarse naturalmente con el hueso, creando una unión fuerte y perdurable. Un descubrimiento que señaló el comienzo de los implantes dentales modernos tal como los entendemos en la actualidad y que revolucionó completamente la odontología, brindando una opción segura para millones de pacientes.

Basándose en ese principio, desde la década de los años sesenta se desarrollaron los implantes endoóseos, que se sitúan directamente en el interior del hueso. Su diseño en forma de tornillo o de cilindro, combinado con la utilización de titanio, proporcionaba una integración ideal y resultados duraderos.

Los implantes dentales en la actualidad

Hoy en día, los implantes dentales han logrado niveles impresionantes de precisión, estética y funcionalidad gracias a la llegada de tecnologías como la impresión 3D, la planificación digital y las técnicas de cirugía guiada.

Todo ello, ha facilitado la personalización de cada implante, que ahora puede adaptarse al 100% a las necesidades individuales de cada paciente.

Además, los progresos en biomateriales de las últimas décadas han dado lugar al desarrollo de superficies de titanio tratadas que promueven una osteointegración más rápida y efectiva. Asimismo, se están investigando también nuevos materiales como la cerámica de zirconio, que ofrece una combinación de resistencia, biocompatibilidad y apariencia estética incluso superior.

El futuro de los implantes dentales 

Aunque pueda sonar a película de ciencia ficción, ahora mismo ya se están creando implantes bioactivos que tienen la capacidad de liberar agentes antimicrobianos para evitar infecciones, e implantes que fomentan el crecimiento del hueso alrededor de la pieza.

Además, la inteligencia artificial y el aprendizaje automático están comenzando a jugar un papel clave en la planificación y ejecución de tratamientos, lo que permitirá a los dentistas prever posibles complicaciones y asegurar resultados todavía más precisos.

Los implantes dentales modernos no solo son una solución duradera y eficaz para restaurar la funcionalidad y la estética de la boca, sino que también ayudan a prevenir la pérdida ósea y mejoran la calidad de vida.

Si tú has sufrido la pérdida de una o varias piezas dentales, pídenos una cita hoy mismo: en la Clínica Dental Elena Bocage de las Arenas, disponemos de un equipo experto y tecnología de vanguardia para asegurar el éxito de tu implante.